“Embajadores” norteamericanos de la astronomía visitaron ALMA

1 Febrero, 2018 / Tiempo de lectura: 4 minutes

Un equipo de cuatro profesionales dedicados a la divulgación y la educación de la astronomía en los Estados Unidos realizó una expedición de 10 días a los principales observatorios financiados por Norteamérica en Chile. Los profesionales fueron seleccionados para formar parte de la versión 2018 del Programa de Embajadores de la Educación en Astronomía en Chile (ACEAP).

En esta versión 2018 de ACEAP visitaron ALMA la educadora de astronomía del Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian Rebecca Ljungren; el director del Planetario Mt. Hood Community College en Gresham, Oregón, Pat Hanrahan; el educador voluntario en el programa de embajadores del sistema solar de la NASA, Jack Howard, quien también enseña astronomía, física y matemáticas en universidades comunitarias en el área de Charlotte (Carolina del Norte), y Joel Goodman, astrónomo aficionado y educador informal en el condado de Howard, Maryland.

"Chile se está convirtiendo rápidamente en la capital de la astronomía del mundo, proporcionando una ventana al Universo y descubrimientos que benefician a toda la humanidad", dijo Tim Spuck, líder del proyecto ACEAP y encargado de educación de Associated Universities, Inc (AUI), socio norteamericano de ALMA. “Es importante que los educadores de la astronomía y los profesionales de difusión en esta área experimenten por sí mismos las instalaciones que existen en un lugar único y especial que es hogar de la astronomía moderna”.

El grupo de embajadores 2018 y miembros de NRAO en ALMA a 5 mil metros de altitud. De izq. a der.: Norman Beals, Jessica Harris (NRAO), Joel Goodman, Pat Hanrahan, Suzanne Gurton (NRAO) y Jack Howard. Crédito: Joel Goodman.

El programa ACEAP muestra a los divulgadores seleccionados el funcionamiento de los principales observatorios financiados por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) de EE.UU. en Chile, incluido el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), el Observatorio Astrofísico del Sur (SOAR) y el Observatorio Gemini Sur. Además de aprender sobre los diferentes instrumentos, ciencia e investigación que surgen de estos observatorios de vanguardia, los embajadores también visitaron el Observatorio Astronómico Andino (AAO), uno de los mayores observatorios privados que ofrecen programas de astroturismo en las cercanías de Santiago.

ACEAP cuenta con 32 miembros a la fecha –uno de ellos chileno-, y se enfoca en construir una comunidad diversa y permanente de educadores que comparten sus nuevos conocimientos y experiencias, esencialmente, con las comunidades locales en Estados Unidos a través de una serie de actividades formales e informales de ciencia y educación de la astronomía.

Mesa redonda de los embajadores con funcionarios de ALMA para conocer sobre la diversidad de profesiones que conviven en este observatorio. Crédito: T. Mandiola - ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)

Información adicional

El Programa de Embajadores de la Educación en Astronomía en Chile es un proyecto colaborativo de AUI, el Observatorio Radioastronómico Nacional de los EE.UU. (NRAO), la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA), el Observatorio Nacional de Astronomía Óptica de Estados Unidos (NOAO) y el Observatorio Gemini; y es apoyado por la NSF.

ALMA es una asociación entre ESO (en representación de sus estados miembros), NSF (EE.UU.) y NINS (Japón), junto con NRC (Canadá), MOST y ASIAA (Taiwán), y KASI (República de Corea del Sur), en cooperación con la República de Chile. El Joint ALMA Observatory es operado por ESO, AUI/NRAO y NAOJ.