Relación con la comunidad chilena RSE

Tanto a nivel nacional como regional ALMA ha mantenido excelentes relaciones con el pueblo y el Gobierno de Chile. Hay una comunicación y una colaboración fluidas a nivel ministerial (a través de los ministerios de Relaciones Exteriores, Bienes Nacionales y Educación, entre otras carteras relevantes), así como con las autoridades regionales (a través de las intendencias), y las autoridades locales, encarnadas por el alcalde y los concejales de San Pedro de Atacama y la comunidad indígena de Toconao.

Astronomía nacional

Los astrónomos chilenos tienen un 10 % del tiempo de observación de ALMA garantizado para ellos, lo que contribuye a fomentar colaboraciones internacionales entre astrónomos, institutos de investigación y universidades. Durante el primer ciclo de observaciones de Ciencia Inicial (el Ciclo 0), se seleccionaron 10 proyectos chilenos. En el Ciclo 1, 23 de los 197 proyectos de alta prioridad elegidos eran chilenos.

Formación de Recursos Humanos avanzado

El 80% del personal del observatorio es chileno, entre los cuales hay muchos cargos que requieren una formación profesional y habilidades técnicas avanzadas, donde el observatorio ofrece capacitación y cursos de actualización a medida que se necesiten. Así, ALMA contribuye a posicionar a Chile como país sede de astronomía a nivel mundial indiscutiblemente a largo plazo.

Fondos para la investigación

Fondo ALMA-CONICYT

A nivel nacional, desde 2003 ALMA ha contribuido al desarrollo de la astronomía en Chile mediante el Fondo ALMA-CONICYT, otorgado todos los años para el desarrollo de instrumentos, la divulgación, pasantías y promover la generación de recursos humanos especializado. Este año, el fondo aportará cerca de 700.000 USD.

Fondo ALMA-II Región,

A nivel regional, ALMA contribuye anualmente al Fondo ALMA-II Región, también desde 2003. El fondo promueve el desarrollo productivo, social y económico en la Región de Antofagasta apoyando iniciativas locales que concursan por los fondos. Este año se otorgarán más de 300.000 USD.

Vínculos con la Academia en Chile

En materia científica, el observatorio mantiene estrechos vínculos con universidades chilenas. La Universidad de Chile, por ejemplo, desempeña un papel activo en el desarrollo y puesta en marcha de instrumentos para la Banda 5, que constituye una de las funcionalidades adicionales que se aprobó para el observatorio en el marco del Programa de Desarrollo de ALMA. Esta misma institución forma parte de un consorcio que desarrolla un prototipo de cartucho de Banda 1, otra posible innovación contemplada en el programa. En tanto, la Universidad de Concepción participa en la puesta en marcha del Proyecto de Sincronización de ALMA (ALMA Phasing Project), una iniciativa financiada por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. (NSF, en su sigla en inglés), el socio norteamericano de ALMA.

ALMA da a Chile una oportunidad única para encabezar el desarrollo de software destinado al procesamiento de datos y uso de instrumentos astronómicos aprovechando los datos públicos generados por el observatorio. Varias universidades chilenas, como la Universidad de Chile, la Universidad Católica, la Universidad Federico Santa María, la Universidad de Concepción y la Universidad de Santiago, participan en un proyecto financiado por el Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDEF) del Gobierno de Chile para incrementar la capacidad de ALMA para almacenar y procesar datos y desarrollar un observatorio virtual chileno.

El observatorio también participa en un programa de colaboración con INRIA/CIRIC, un centro de innovación líder en este campo que se estableció hace poco en el país.

Asimismo, ALMA proporciona asesoría a un proyecto de investigación de la Universidad de Chile en el que se estudian los efectos de la vida a gran altura sobre la salud humana. Y en el marco de su colaboración con la Universidad Federico Santa María, el observatorio financió el diseño y construcción de modelos en miniatura robotizados de las antenas y los camiones transportadores de ALMA para LEGO®.

Educación del pueblo de Toconao:

A nivel local, ALMA apoya un programa para mejorar la educación de la escuela pública de Toconao en las áreas de ciencias e inglés. ALMA ha impartido capacitaciones, seleccionado y financiado la contratación de docentes y construido infraestructura para ayudar a estos programas a despegar. El observatorio también ha entregado material didáctico y retroalimentación periódica sobre la implementación del programa a través de consultores especializados en educación. El programa ha ayudado a mejorar los resultados de los alumnos de Toconao en los exámenes estandarizados nacionales y ha sido aclamado por profesores, apoderados y autoridades locales. Actualmente, se está negociando con la municipalidad de San Pedro de Atacama y otros socios estratégicos con miras a repetir la exitosa experiencia de Toconao en otros establecimientos de la región.

Preservación cosmovisión atacameña

Junto con el museo de San Pedro e investigadores locales, ALMA participa en la preservación del legado cultural atacameño y su cosmovisión en un proyecto etnoastronómico llamado El Universo de nuestros Abuelos.

Divulgación de la radioastronomía a nivel nacional:

Las actividades educativas y de divulgación también benefician al público general a nivel nacional, regional y local. Los astrónomos interactúan regularmente con el público chileno en el marco de seminarios y visitas organizadas al observatorio. Por último, el observatorio se ha comprometido a construir un centro de visitas en San Pedro para potenciar sus iniciativas de divulgación y contribuir al desarrollo de la conciencia científica de los visitantes, así como al posicionamiento de San Pedro como una de las principales atracciones turísticas de Chile.

Infraestructura de telecomunicaciones en el Desierto de Atacama:

Otra forma en la que ALMA contribuye al desarrollo de la infraestructura de telecomunicaciones de Chile es la instalación de una conexión de fibra óptica entre San Pedro de Atacama y Calama, que proporcionará una autopista digital a través de la cual se distribuirán los datos generados por el observatorio. La nueva infraestructura motivará a las empresas de telecomunicaciones a preocuparse de mejorar la infraestructura de telecomunicaciones existente en las ciudades y localidades cercanas al observatorio. Esto, a su vez, fortalecerá el desarrollo de redes académicas en Chile, ya que mediante acuerdos de colaboración, esta red estará unida a las redes de REUNA (Red Universitaria Nacional).